Рассматривая организм и окружающую его среду как единое целое, Перлз вместе с тем подчеркивал, что есть контактная граница между человеком и его внутренней и внешней средой.
У здорового человека эта граница подвижна, поэтому, возможны, как контакт со средой, так и отход от нее. Контакт сопровождается формированием гештальта, отход - его завершением.
Для удовлетворения своих потребностей (иерархии потребностей), мы постоянно должны быть в контакте с зонами своего внутреннего и внешнего мира.
А когда человек сосредотачивается на среднем мире - зона снов, фантазий, размышлений и воспоминаний, то он несет в себе - незавершенные гештальты из прошлого, проявляющиеся в деструктивной природе настоящего, и тогда человеку трудно жить в этом настоящем.
Полная блокировка незавершенных гештальтов из прошлого может привести к неврозу.
Перлз утверждал, что корни невроза лежат в тенденции фантазировать и интеллектуализировать там, где нужно просто осознать настоящее и жить в полную силу здесь и теперь.